Creating Adjectives in German

• In German, you can use Prefixes and Suffixes to form Adjectives from many Nouns and Verbs.
• In addition, by adding the Suffixes, you change the meaning of the Adjective.
• Unfortunately, there are countless possibilities.
• The following forms are the most important and most common ones.
• However, there are no general rules since you can use more than 30 different Prefixes and Suffixes for Adjective Formation.

With the Prefixes „in-“, „des-“ and „un-“ we can create the opposite of the Adjective:

• „kompetent“ vs. „inkompetent“   ⇒  Nicht kompetent
• „interessiert“   vs. „desinteressiert“ ⇒  Nicht interessiert
• „beliebt“   vs. „unbeliebt“      ⇒  Nicht beliebt

With the ending „-bar“ we can express that something is possible to do.

You drop the verb „-en“.

• „essbar“   ⇒  Man kann es essen.
• „trinkbar“   ⇒  Man kann es trinken.
• „machbar“   ⇒  Es ist möglich etwas zu tun/machen.

We use the ending „-isch“ to describe many nationalities.

You have to drop the original ending.

• „der Italiener“   ⇒ „italienisch“
• „der Russe“   ⇒ „russisch“

But: „der Deutsche“  ⇒ „deutsch“

With the ending „-lich“ we can talk about the frequency or ownership of something. (Monosyllabic words gain an umlaut)

• „der Tag“   ⇒  „täglich“   ⇒  jeden Tag
• „der Monat“  ⇒  „monatlich“  ⇒ jeden Monat

Ownership: „das Haus der Eltern“ ⇒ „das elterliche Haus“ (seldomly used)

We use the ending „-los“, to talk about the absence of something ⇒ in the sense of the „ohne“ and „-los“ can be added to nouns only.

sometimes we have to add an „-s“ before „-los“.

• „Ich habe keine Arbeit.“  ⇒  „Ich bin arbeitslos.“
• „Es gibt keine Aussicht auf Erfolg.“   ⇒  „Es ist aussichtslos.“
• „Ich habe keinen Erfolg.“   ⇒ „Ich bin erfolglos.“

With the ending „-arm“, we can express that there is very little of something. You can connect „-arm“ with nouns only.

• „fettarm.“  ⇒ „Das Essen ist fettarm.“ ⇒ Es hat wenig Fett.
• „kalorienarm“  ⇒ „Der Joghurt ist kalorienarm.“ ⇒ Der Joghurt hat wenig Kalorien.
• „vitaminarm“  ⇒ „Cola ist vitaminarm.“ ⇒  Cola hat wenig Vitamine.

With the ending „-frei“, we can express that something is NOT included.

• „fettfrei“   ⇒ „Das Essen ist fettfrei.“ ⇒ Im Essen ist kein Fett.
• „zuckerfrei“   ⇒ „Das Getränk ist zuckerfrei.“ ⇒ Im Getränk ist kein Zucker.
• „fehlerfrei“  ⇒ „Der Text ist fehlerfrei.“ ⇒ Es gibt keine Fehler im Text.

With the ending „-reich“, we can express that there is a lot of something. You can connect „-reich“ with nouns only.

• „erfolgreich“  ⇒ „Ich bin erfolgreich.“ ⇒ Ich habe viel Erfolg.
• „vitaminreich“   ⇒ „Das Essen ist vitaminreich.“ ⇒ Im Essen sind viele Vitamine.
• „kalorienreich“  ⇒ „Das Essen ist sehr kalorienreich.“ ⇒ Das Essen hat viele Kalorien.