German Conjunctions

The Different German Conjunctions - Overview

Subordinating:

Sentence Structure:  Position 0 - Conjunction / Subject* / Verb

Examples:

• „Sie geht nach Hause, denn sie ist müde.“
• „Er geht ins Bett, aber sie schaut noch einen Film.“
• „Markus geht mit den Kindern auf den Spielplatz und Katja bleibt zu Hause.“
• „Jan und Jennifer fahren im August entweder nach Österreich oder (sie fahren) in die Schweiz in den Urlaub.“
• „Du darfst nicht raus gehen, außer du machst jetzt sofort deine Hausaufgaben!“

Lists: 

• „außer, „denn“, „und“, „oder“, „aber“, „doch“, „sondern“, „sowohl… als auch…, „nicht nur… sondern auch… “,  „zwar…, aber… “ und „entweder… oder… “.

Coordinating:

Sentence Structure:  Verb to End

Examples:

• „Ich fahre zu Oma, weil ich lange nicht mehr da war.“
• „Ich bin mir sicher, dass du das besser kannst.“
• „Wenn das Wetter schön ist, gehe ich morgen spazieren.“
• „Ich arbeite so viel, damit ich mir den Urlaub leisten kann.“
• „Man kann Millionär werden, indem man im Lotto gewinnt.“

The most important are: 

• wenn / als, bevor / ehe, bis, weil / da, damit, dass, so dass, solange, indem, wenn / falls, nachdem, während, obwohl, seit / seitdem, sooft, wohingegen

Conjunctional Adverbs:

Sentence Structure:  Position 1 - Conjunctional Adverb / Verb / Subject

Examples:

• „Anna kommt später, außerdem kommt Jan auch später.“
• „Ich habe meinen Job verloren, deswegen kann ich leider nicht mitkommen.“
• „Jan bezahlt heute die Rechnung, schließlich feiert er heute seinen Geburtstag!“
• „Ich komme zu deiner Party, allerdings komme ich erst später.“
• „Hmm, ich weiß nicht, darüber habe ich noch nie nachgedacht.“

The most important are: 

• allerdings, also, an, andererseits, anschließend, außerdem, beziehungsweise, dabei, dadurch, dafür, dagegen, damit, danach, daneben, dann, darauf, darum, darüber, darunter, dazwischen, davor, dazu, dennoch, deshalb, deswegen, einerseits, entweder, ferner, folglich, genauso, immerhin, inzwischen, jedoch, schließlich, seitdem, somit, sonst, später, trotzdem, vorher, zudem, zuerst, zuvor, weder... noch, zwar

The different Coordinating Conjunctions, have different functions:

Multipart Conjunctions (Mehrteilige Konjunktionen)

Multipart Conjunctions are a special type of coordinating conjunction. As their names suggests, they are made up of two parts.

Multipart conjunctions don't have any effect on word order.

Examples:

„sowohl… als auch… “ Meaning: Double List

• „Meine Freundin sollte sowohl hübsch als auch intelligent sein.“
• „Ich war sowohl in Indien als auch in China.“

„nicht nur… sondern auch… “ Meaning: Double List

• „Max war nicht nur in Brasilien sondern auch in Kolumbien.“
• „Anna war nicht nur bei Aldi einkaufen, sondern auch bei ihrer Oma.“

„zwar…, aber… “ Meaning: Contrast (positive ⇒⇐ negative)

• „Meine Freundin ist zwar hübsch, aber nicht sehr intelligent.“
• „Manuel ist zwar sehr gut im Sport, aber sonst kann er nichts.“

„entweder… oder… “ Meaning: Alternative

• „Max will entweder nach Brasilien oder nach Peru fliegen.“
• „Meine Freundin stellt mich vor die Wahl entweder ich lösche meine Ex aus meinem Handy oder sie macht Schluss mit mir.“

„weder… noch… “ Meaning: Double Negation*

• „Max war weder in Brasilien noch in Kolumbien.“
• „Anna war weder bei Aldi einkaufen, noch bei ihrer Oma.“

* „weder... noch...“ is a Conjunction Adverb, if you connect whole sentences with it. It is therefore in Position 1. More about sentence position below under Conjunctional Adverbs.

Conjunctional Adverbs (Konjunktionaladverbien)

Conjunctive Adverbs are usually in Position 1, but if they are not there, they are often used as Modal, Causal, Temporal or Local Adverbs. But then the connecting character is no longer in the foreground.

The most important are: 

• allerdings, also, an, andererseits, anschließend, außerdem, beziehungsweise, dabei, dadurch, dafür, dagegen, damit, danach, daneben, dann, darauf, darum, darüber, darunter, dazwischen, davor, dazu, dennoch, deshalb, deswegen, einerseits, entweder, ferner, folglich, genauso, immerhin, inzwischen, jedoch, schließlich, seitdem, somit, sonst, später, trotzdem, vorher, zudem, zuerst, zuvor, weder... noch, zwar

Difference between German Conjunctions and Conjunctional Adverbs?

The difference is that German Conjunctions are in Position 0 and Conjunctional Adverbs are in Position 1.

• „Anna kommt später und Jan kommt auch später.“
  ⇒ Conjunction - Subject - Verb

With a conjunction, the subject remains before the verb, since the verb must be in position 2. Conjunctions stand on position 0, because they belong neither to the first nor to the second sentence.

• „Anna kommt später, außerdem kommt Jan auch später.“
  ⇒ Conjunctional Adverb - Verb - Subject

The Conjunctional Adverb is in Position 1, since it clearly belongs to the second clause. Moreover, Conjunctional Adverbs never send the verb to the end. They therefore always introduce a Main Clause.