List: Prefixes that can be Separable and Inseparable

Separable or Non-Separable Prefixes

The prefixes durch-, über-, unter-, um-, wieder, and wider- can be both separable or inseparable, depending on the verb.

  • „durchqueren“: nicht trennbar

„Ich durchquere den Tunnel.“

  • „durchschneiden“: trennbar

„Ich schneide das Band durch.“

Warning: „Durch,“ „über,“ and „um“ are often used as prepositions as well as prefixes. Don’t confuse them!

An easy way to figure out how it’s being used: prepositions are always followed by nouns.

  • „Ich fahre durch den Tunnel.“

There are also some verbs that are both separable and inseparable, with different meanings (very rare).

  • „Er umfährt das Schild.“  bedeutet: Er fährt um das Schild herum,
  • „Er fährt das Schild um.“ bedeutet: Er fährt gegen das Schild.

Tip: When the pronunciation stress is on the 2nd syllable, the verb is inseparable.

Info about the list:

This list has all the prefixes that can be both separable and inseparable. More info about what that means can be found here: Separable / Inseparable Verbs.

List: Prefixes that are Separable and Inseparable


Prefix

Verbs

Examples

durch* durch|arbeiten
durch|halten
durchfahren
durchschwimmen
Hast du gestern die ganze Nacht durchgearbeitet?
Hältst du noch 5 Minuten durch?
Wir durchfahren auf unserer Reise die Schweiz.
Der Mann will den Ärmelkanal durchschwimmen.
über** über|schnappen
über|kochen
überdenken
überfallen
Gestern ist er völlig übergeschnappt.
Pass auf! Die Nudeln kochen über!
Überdenke deinen Plan bitte noch einmal!
Er wurde gestern überfallen!
unter unter|tauchen
unter|stellen
unterstellen
unterschreiben
Der Mafiaboss ist seit 3 Monaten untergetaucht.
Bei Regen stell ich mich immer hier unter.
Er unterstellt ihm, ihn belogen zu haben.
Unterschreibst du den Vertrag bitte noch?
um um|fallen
um|fliegen
umgehen
umfliegen
Das Schild fällt um.
Das Schild fliegt um.
Mit Steuertricks umgeht er die Gesetze.
Das Flugzeug umfliegt eine Gewitterwolke.
wider wider|spiegeln
wider|scheinen
widersprechen
widerlegen
Die Kindheit spiegelt sich in seinem Verhalten wider.
Die Sonne scheint im ruhigen Wasser wider.
Er widerspricht mir jedes Mal.
Die Falschmeldung wurde widerlegt.
wieder*** wieder|kommen
wieder|bringen
wiederholen
Kommst du morgen wieder?
Bringst du mir das geborgte Buch wieder?
Wiederholst du den Satz bitte?

* For levels A1 to B1, verbs with the prefix „durch” are almost always separable.

** For levels A1 to B, verbs with the prefix „über“ are almost always inseparable..

*** The verb „wiederholen“ is inseparable only in the sense of „saying something again.

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